Linearni polietilen niske gustine (LLDPE) zauzima važnu poziciju u porodici polietilena. Njegove razlike od polietilena niske -polietilena (LDPE), polietilena visoke -polietilena (HDPE) i ultra{4}}polietilena niske{5}} (ULDPE) uglavnom leže u molekularnoj strukturi, karakteristikama performansi i oblastima primjene. Ove razlike određuju njihove uloge i pozicije unutar industrije.
Iz perspektive molekularne strukture, LDPE se proizvodi polimerizacijom slobodnih radikala pod visokim-pritiskom, sa glavnim lancem koji sadrži brojne duge i kratke grane, labav molekularni raspored i nisku kristalnost (približno 50%-60%). HDPE se, s druge strane, proizvodi kroz koordinacionu polimerizaciju niskog{5}}pritiska, formirajući gotovo linearan glavni lanac sa vrlo malo grana, što rezultira dobro-uređenim i čvrsto zbijenim molekularnim lancem i visokom kristalinom (80%-90%). LLDPE, napravljen kopolimerizacijom etilena sa -olefinima (kao što su 1-buten, 1-heksen i 1-okten), ima linearnu strukturu glavnog lanca, sa kratkim granama uvedenim komonomerom i ravnomerno raspoređenim, što dovodi do kristalnosti između LDPE i HDPE (približno 55%-70%) Ova strukturna razlika direktno dovodi do različitih gustina: LDPE ima gustinu od 0,910-0,925 g/cm³, LLDPE 0,915-0,935 g/cm³, i HDPE između 0,941-0,965 g/cm³, pokazujući promenu niskog nagiba visokog nagiba od "niskog nagiba" do "niskog gradijenta".
Što se tiče performansi, LLDPE pokazuje značajno bolju čvrstoću na kidanje, otpornost na bušenje i otpornost na pucanje pod stresom iz okoline u poređenju sa LDPE. Zbog svoje ujednačene distribucije kratkih grana i čvršćeg molekularnog isprepletenosti lanca, manje je sklon koncentraciji naprezanja pod vanjskim silama. Stoga može zamijeniti LDPE u folijama za pakovanje i teškim-kesama radi poboljšanja trajnosti. U poređenju sa HDPE, LLDPE ima manju gustinu i bolju fleksibilnost, ali su mu krutost i tvrdoća niže. Dakle, HDPE je pogodniji za proizvodnju krutih kontejnera, cijevi i drugih proizvoda koji zahtijevaju visoku strukturnu čvrstoću, dok se LLDPE ističe u fleksibilnom pakiranju i filmskim proizvodima. Osim toga, viskoznost taline LLDPE-a je osjetljiva na brzinu smicanja, omogućavajući optimiziranu tečnost kroz podešavanja parametara procesa. To također rezultira manjom maglicom i boljom prozirnošću napuhanog filma u odnosu na LDPE. HDPE, s druge strane, nije osjetljiv na brzinu smicanja, što ga čini pogodnijim za procese koji zahtijevaju stabilan protok, kao što je ekstruziono oblikovanje.
U smislu primjene, LDPE, zbog svoje dobre obradivosti i visoke transparentnosti, ima široku primjenu u laganim folijama za pakovanje, poljoprivrednim folijama i izolacijskim slojevima žica i kablova. HDPE, sa svojom visokom čvrstoćom i otpornošću na hemikalije, dominira na tržištu šupljih kontejnera, plinskih cijevi i obloga za deponije. LLDPE, sa svojom uravnoteženom snagom i fleksibilnošću, postao je osnovna sirovina za teške-folije za pakovanje, streč folije, poljoprivredne filmove za staklenike i proizvode za rotacijsko oblikovanje, posebno nezamjenjiv u scenarijima koji zahtijevaju otpornost na udarce i vremenske uvjete.
Iako ultra-polietilen niske gustine (ULDPE) dijeli linearnu strukturu sa LLDPE, njegov veći sadržaj komonomera omogućava gustoću od čak 0,870-0,915 g/cm³, dodatno poboljšavajući njegovu fleksibilnost i transparentnost. Uglavnom se koristi za izuzetno mekane folije i specijalne elastomerne proizvode, ali su njegova čvrstoća i otpornost na toplinu relativno ograničene.
Ukratko, LLDPE postiže bolju ravnotežu između gustine, čvrstoće i obradivosti kroz svoj jedinstveni linearni glavni lanac i kontrolnu strukturu kratkih grana. Nadopunjuje druge polietilenske materijale kao što su LDPE i HDPE, zajedno čineći matricu primjene za polietilenske materijale koja ispunjava zahtjeve rafiniranih performansi i troškova u različitim oblastima.